Gaupene finnes i skogen og i kulturlandskapet – ikke så veldig langt fra oss mennesker. Likevel er det ikke så lett å se gauper i naturen. De finnes nesten i hele landet, utenom på vestlandskysten og på høyfjellet.

Størrelsen på leveområdet bestemmes av tilgangen på byttedyr og varierer veldig i størrelse. En mor med unger kan gjerne har et leveområde på 500 km2. Det tilsvarer arealet mellom Grong – Snåsa og Namsos, eller mellom Drammen – Oslo og Hønefoss.

Hannen har gjerne 3 – 6 ganger så stort område. I Finnmark er det vist at en hanngaupe bruker et like stort område som Østfold fylke med 4 hunner som bor på ulike steder innenfor arealet. Det vil si et av de største leveområdene i verden – utenom geparden!

En ung gaupe kan gjerne gå 50 mil for å finne sitt eget område, og det er helt normalt for en gaupe å gå 2 – 2,5 mil på en dag. Til sammenlikning er halvmaraton noe mennesker gjør svært sjelden og bruker mye tid på å trene seg opp til og skryte av etterpå…

I Norge i 2010 er det omtrent 550 gauper, og den er derfor vurdert som sårbar i forhold til utrydning. Gaupene ble fredet i 1992, men målet som Stortinget har bestemt om å ha 65 kull med unger hvert år, er nådd. Derfor har vi årlig kvotejakt på gaupe for å regulere slik at det ikke blir for mange gauper.

Foto: Kjartan Trana